Vu du Salève: Genève...

Google creuse son avantage*. Le moteur de recherche leader n'arrête pas de puiser dans la fabuleuse mine de données de l'Internet pour fabriquer de l'info. En l'occurrence de l'info tirée des statistiques, ce qu'on appelle en bon franglais le data mining. Assez fascinant.

Google Public Data va rechercher dans les bases statistiques publics et met les données en forme. On peut même faire évoluer un paramètre souvent le temps de sorte que le graphique s'anime. Et de cette animation même ressort une nouvelle info. Un peu comme ces livres de dessin que l'on feuillette rapidement et qui révèle un petit film animé. Et bien de l'animation naît une nouvelle information qui reste cachée tant qu'on ne met pas en oeuvre la machine temporel.

Exemples...

Lionel Ricou poste son profil Smartvote dans son blog. C'est, à ma connaissance, le premier à le faire. En d'autres temps, Charly Schwarz, geek patenté et naguère blogueur prolixe sur plusieurs blogs dont celui de l'Esprit de Genève (marque déposée), ou Votewatch, nous aurait entretenu de ce nouveau moyen de communication [On espère qu'il ne lui est rien arrivé de grave].

C'est vrai qu'on n'entend plus guère parler de smartvote au bout du lac de Genève. C'est dommage, car c'est une des rares innovations politiques interactives que permet réellement l'internet pour  tracer le portrait de son candidat chéri. Bien plus utile que le vote par internet, qui a coûté des millions à la République et n'est toujours pas opérationnel dix après le lancement des premières études... C'est en effet en mars 2001 que le Conseil d'Etat a donné son feu vert pour tester la chose.

La Cité mérite d'être lu. Évidemment! Pour l'heure, je n'ai lu que les quatre premières pages. Il est vrai que j'ai quinze jours pour avaler la suite.  A dose homéopathique. Ou plus pour ce numéro 0, que l'on peut acheter dans les kiosques Naville pour 4 francs 50. Car le numéro 1 pourrait ne paraître qu'en septembre selon l'ATS.

Ou jamais. Car le projet ne sera lancé, dit son rédacteur en chef Fabio Lo Verso, que si cinq mille souscripteurs versent leur cotisation fondatrice. Ils ne sont guère plus de 750 aujourd'hui. Le numéro 0 saura-t-il en convaincre quatre mille autres?

L'ex rédacteur en chef du Courrier, débarqué l'été dernier, et ex-actuel animateur* du blog de la maire de Genève, a répondu à quelques questions vendredi au Café Sud où il recevait ses amis.

C'est toujours triste d'ouvrir un journal et d'avoir le sentiment qu'on ne le lira pas. Parce qu'il est illisible. Techniquement illisible. Certes, il est près de minuit et la lumière du salon ne vaut pas la clarté du jour. Mais tout de même. Fabriquer au XXIe siècle un journal digne de Kim il Sung c'est fort!

La Cité n'aura, dans cet état, sans doute pas de deuxième édition. Ma déception est grande et j'imagine que celle des quelque milliers de souscripteurs qui ont reçu le numéro 1 - avec deux jours d'avance - l'est tout autant.

Même le Monde diplomatique (qui dispose d'une application Ipad) a fait des efforts typographiques pour améliorer sa lisibilité. C'est à croire que La Cité l'a fait exprès. Mais où diable sa rédaction a-t-elle trouvé cette police de caractère? Comment Erik Grobet a-t-il pu imaginer des colonnes de 11 centimètres de large! C'est un non sens total!

Combien les médecins touchent-ils de cadeaux des pharmas? Un sujet chaud. Aux Etats-Unis, la loi leur impose dès 2013 de publier des données à ce sujet. Certaines sociétés ont anticipé. Je serais curieux de savoir ce qu'il en est en Suisse.

Pro Publica (ici et là) est une de ces nouvelles formes de financement de la presse. Les journalistes exposent sujets et budgets et démarrent leur enquête, lorsque suffisamment de lecteurs les ont financés. Les sujets sont de toutes sortes. Je suis tombé récemment sur celui-ci: Scraping for Journalism: A Guide for Collecting Data (Fouille journalistique, un guide pour collecter les données).

Paper.li c'est une jeune pousse romande en passe de conquérir le monde, me rappelle mon confrère Luca Sabbatini cette semaine dans la Tribune [cliquez sur la vignette de droite]. Paper.li s'est fait remarquer à Paris au Salon Le Web. C'est une tentative de marier les bons plans que vous avez sélectionné sur Twitter ou sur Facebook et de leur donner une allure de magazine sur le Web. Je ne suis pas renversé par mon premier essai. Peut-être que mes abonnements sur Twitter son trop ecclectique.

En butinant un peu, je tombe sur un bon papier dans La Social News Room de Benoît Raphaël qui est sur le web comme chez lui. Pour qui voudrait comprendre l'histoire récente des aggrégateurs et aux astuces pour mieux découper et coudre la toile à sa façon, bref comme l'écrit joliment Benoît Raphaël pour marier "la proximité et la personnalisation de l’info :  deux graals des médias qui obsèdent les éditeurs depuis longtemps".

L'anniversaire est passé inaperçu. La naissance officielle du web remonte au mois de mars 1989. Mais c'est le 13 novembre 1990 que la première page web a effectivement été mise en ligne.

"La première page Web est http://nxoc01.cern.ch/hypertext/WWW/TheProject.html ; la plus ancienne page conservée date du 13 novembre." peut-on lire dans la notice web de Wikipedia. L'info me vient d'un tweet envoyé hier qui fait référence à une interview du père fondateur de la Toile au CERN Tim Berners-Lee au ScientificAmerican.com.

En deux mots, Tim Berners-Lee est inquiet. Des intérêts puissants veulent s'approprier le web, alors qu'il appartient à tout le monde. Il est urgent que l'UNESCO le déclare patrimoine universel de l'humanité... On imagine combien des divulgations de documents comme celles de Wikileaks vont renforcer les verrous.

En préparant une conférence sur la blogosphère - ce qui m'a heureusement permis de levé le nez du guidon des blogs Tribune - je suis tombé sur cette vidéo -  "Les médias en 2020" - captée sur Viméo, dont je recommande le visionnement à tous ceux que l'avenir des médias collectifs préoccupe.

Les journaux, les radios et télévisions généralistes, canaux prescripteurs d'une certaine pensée unique pour certains, vont-ils s'effondrer sous les coups des twitters, facebook et autres blogs qui telle une armée de mouches seraient en train d'étouffer et de se repaître des cadavres de ces Gulliver de l'ère gutenberguienne finissante?

Ce matin, sur Radio Cité, Pascal Décaillet a réuni une brochette de constituants, comme avant chaque session plénière de la noble assemblée. Ils ont débattu - sous la pression du temps - de l'augmentation ou de l'abaissement du nombre de signatures nécessaires à la libre expression de la volonté du peuple souverain grâce aux instruments du référendum et de l'initiative populaire.

Personne n'a évoqué le républicain James Fazy, qui a instauré à Genève, en 1847, un régime parlementaire représentatif et un exécutif fort. Le grand radical aurait sans doute été effrayé par les propos de la majorité actuelle d'augmenter le recours au référendum et aux initiatives. Ce n'est pas encore le gouvernement par la rue, mais peut paraître comme un risque de blocage des institutions, à Genève en particulier, où les petits partis minoritaires n'hésitent pas à recourir à la démocratie directe pour faire entendre leur voix voire pour renverser un vote de la majorité. Deux remarques à ce sujet:

Un griot vidéo? La jolie formule est de Jean-Charles Fouchet (savoirnumerique.com). C'est un formateur vidéo, notamment au CRFJ, qui a été mandaté pour éviter que les journalistes de Suisse romande ne coulent idiots avec leur canard en papier, lesquels prennent l'eau (les méchantes langues disent n'aiment pas se mouiller).

Un canard qui prend l'eau, c'est rigolo, mais un journal c'est triste. But du jour déplier le couteau suisse, le kit de survie et savoir ce qu'est cadrer (capter le chaos), monter (savoir donner du sens) et webcaster (utiliser la bonne technique pour le bon tuyau).

Bref une bonne méthode pour rester pertinent aussi dans notre métier basique. A ce sujet mon journal poréféré a pris une petite claque la semaine dernière dans l'art de retenir l'attention du public. [Voir ci-dessous, cliquez sur les images pour les agrandir.]

* Jrim: journaliste reporter d'images - monteur (ici un exemple du CRFJ).

C'est le mot du jour dans les médias. Genève héberge le 6e congrès du journalisme d'investigation. La profession a ses héros comme le tennis ses champions, l'économie ses saints patrons (à non, là je me suis trompé de référence) et la politique ses icônes.

Bref, nous avons Roberto Saviano et ses sept gardes du corps qui le protègent de la mafia, Florence Aubenas, et les Prix Pulitzer. Le tennis a Rodger, l'économie Ospel (avant la chute), Bertarelli (avant la vente) ou Vasella (avant les bonus) et la politique genevoise a... Chavanne. L'ancien ministre socialiste de l'Education nationale genevoise va être statufié par l'Association des employés des écoles professionnelles (qui cherchent des sous pour ça), annonce "Les clefs de l'école" - qu'on écrit aussi clé mais le français rénové est moins sélectif - le magazine que Charles Beer a distribué à 250'000 exemplaires aux Genevois cette semaine. Sera-t-il un jour statufié?

Bref, tout le monde ne peut pas être un héros. L'investigation, avant les feux de la rampe, c'est d'abord un travail de fourmi où la ténacité, voire l'entêtement, et le courage le disputent à la noble cause de rendre public ce que le public doit savoir au nom de la vérité et de la loi et de l'ordre démocratique. A ce propos...

"A première vue, rien de surprenant. Un compte rendu de sport d'une confondante banalité : "Les efforts remarquables de Joe Mauer n'ont pas suffi à assurer la victoire des Minnesota Twins contre les Texas Rangers lundi dernier au stade d'Arlington. Les Rangers l'ont emporté sur un score de 8 à 5 (...) Quand il maniait la batte, Mauer a été excellent de bout en bout. Il a marqué une fois dans la première manche et deux fois dans la sixième. Du côté des Texans, l'artisan de la victoire est sans conteste Tommy Hunter, qui a remporté avec brio son cinquième match d'affilée..." Un article de sport comme il en existe donc des milliers, publiés dans les pages sport de la presse américaine. Seule différence, mais de taille : il est signé The Machine, préparé et rédigé par un programme d'intelligence artificielle, baptisé Stats Monkey."

C'est ainsi que démarre un papier lu dans Le Temps lundi dernier, repris du journal Le  Monde du 9 mars. Passionnant et qui devrait faire réfléchir plus d'un journaliste, mais peut-être aussi nombre de procès-verbalistes.

Bertrand Buchs, mon blogueur préféré - ce n'est pas le seul, ne dit pas autre chose tout en déplorant l'hécatombe: "Très mauvaise nouvelle. La presse écrite est un moyen essentiel pour soutenir et vivivier la démocratie. La pensée unique, un journal sans concurrence, une erreur grave.  C'est pourquoi je soutiens de ma poche chaque année "Le Courrier" même si je suis souvent en désaccord avec eux. Lançons l'idée d'un journal qui appartient à ses lecteurs. Version internet avec possibilité d'imprimer ce que l'on veut.  Il est vrai que la version papier n'a plus d'avenir."

Plus facile à dire qu'à faire et surtout à transformer en une entreprise profitable.

A deux pas de la SIP, la bien nommée rue de la Muse a accueillie hier après-midi l’égérie de Rezonance dans ses nouveaux locaux. Geneviève Morand porte à bout de bras la plus vieille - tout est relatif - organisation de réseautage encore en vie née dans la mouvance des First Tuesdays - la plupart des autres sont mortes. Le plus performant, dit-elle, de la Greater Geneva Berne Area, concept récemment créé pour désigner la nouvelle promotion économique commune des cantons romands et Berne dès le 1er janvier 2010.

Rezonance, pour faire simple et au risque d'être caricatural, est à Facebook ou à LinkedIn ce que le minitel fut à l’internet, un précurseur génial mais dépassé par plus populaire. Rezonance, c'est aussi dix-huit cellules d'entraide destinées aux femmes entrepreneuses. Le patron de l'économie publique et de la santé publique - la santé c'est un business comme chacun sait - s'est réjoui de la pérennité du réseau gros de dix mille acteurs. Trente mille inscrits corrige Geneviève Morand.

Mais que diable ambitionne-t-elle rue de la Muse. On le découvrira dans la vidéo de la conférence de presse. Faute d'avoir obtenu un résumé simple, j'ai compris que Muse 2.0 est d'abord un pied à terre, une cristallisation dans le monde des humains d'un réseau qui depuis le début a pratiqué le "on" et le "off".

Ce besoin d'un port permanent, d'un pignon sur rue me fait penser à ces journaux en ligne parisiens Mediapart et  Bakchich (sortie le 23 septembre) qui annoncent des éditions hebdomadaires imprimées pour capter un public plus large.

Un internaute citoyen a déjà mis à jour l'encyclopédie en ligne wikipedia. On trouvera ci-dessous la notice que l'encyclopédie collaborative consacrait au candidat Burkhalter et sa modification ce matin encore.

Plus rapide que la presse et plus pérenne qu'elle sans doute, l'encyclopédie a aussi des défauts, mais pour le coup, elle mérite un coup de chapeau.

Par ailleurs sur les blogs de la Tribune, on lira les commentaires de

• Pascal Décaillet: L'ordre règne à Berne
• Pascal Holenweg: Shakespearien ? de rien…
• Pascal Carlier, alias Kad: La concordance est sauvée
• Jean-Jacques Kurz, alias Prof. Scotch: Election à Berne, le vrai critère
• David Sanchez: Burkhalter l'homme de fer
• Rovert Conrad nous offre un dessin de presse
• François Velen: Maintenant il faut que le Conseil fédéral bosse
• Christian van Singer: Changement à Berne?
• Axel Marion: ce qu'il faut retenir de cette journée

Une audience honnête cet après-midi sur  le stand de la Tribune. Après la dictée, lue par ma consoeur Françoise Nydegger, j'ai présenté en direct l'édition en cours de la Tribune de ce samedi. C'est la première fois que le système éditorial s'affiche sous les yeux un peu médusé du public. Tiens la page Evénement vient de changer. L'observation en ligne du travail de mes confrères de la rue des Rois captive mes spectateurs. La page relate le disparition de l'humoriste Bernard Haller. Les photos s'affichent, le texte paraît. Magie de l'électronique. J'enchaîne aussitôt avec l'offre de l'e-paper que tout abonné peut mettre en oeuvre gratuitement où qu'il se trouve dans le monde.

L'actu en direct, c'est aussi d'être un baratineur sur le stand d'un salon.

"La Tribune est truffée de fautes!" La question qui tue. J'explique le stress, les nouvelles qu'il faut remanier, vérifier, contrôler. Je dis aussi que les journalistes sont le fidèle reflet de la société genevoise... Je dis encore qu'un journaliste curieux, rapide, tenace, courageux, pertinent, informé n'est pas toujours un as de l'orthographe et de la syntaxe, que les filtres sont parfois défaillants, que le journal est périssable. Rien de bien convainquant.

Une heure plus tard, en lambinant dans le bouchon de l'autoroute de Vernier, je me dis: Et si nous ouvrions notre système éditorial aux lecteurs. peut-être que certains seraient prêts à nous donner un coup de main pour chasser les coquilles et les imperfections. Au fond, c'est ainsi que Wikipedia fonctionne. A suivre et à demain, dès 15h30!

Wikipedia offre aux internautes curieux la possibilité de cliquer une page au hasard. Un bon plan pour un voyage au coeur de cette encyclopédie - genre Quid mondialisé - en création permanente. Même effet en tapant un mot dans un moteur de recherche. Ce matin je cherche des renseignements sur Jacques de Haller, le Genevois président de l'association des médecins suisses. Google me renvoie illico le site des toubibs. En français de surcroît! (j'apprécie) Et, juste au-dessous, celui de la Fédération des malades et handicapés...